Le plastique pour la gravure/découpe au laser (parfois appelé « plastique du système de gravure laser ») est un produit en deux parties à base de polymère spécifiquement conçu pour les systèmes laser CO₂. Les deux parties sont composées d'une couche supérieure très fine (~0,025 mm) et d'une couche inférieure épaisse d'une couleur contrastante. Celles-ci sont souvent appelées la couronne et le cœur, respectivement. La couche de protection peut être un aplat avec une finition matte, satinée ou brillante. D'autres variétés comprennent des couches de protection avec des charges métalliques pour imiter le laiton et l'aluminium solides ainsi que le grain de bois imprimé. La couche centrale est généralement un aplat très contrasté, tel que le noir ou le blanc. Le plastique pour la gravure/découpe au laser est également proposé comme absorbeur UV, permettant ainsi de l'utiliser dans des environnements extérieurs. La composition chimique de plastiques utilisée est généralement un mélange de polymères acryliques et styréniques et de copolymères. Le styrène est utilisé comme polymère pour rompre la structure compacte de l'acrylique et offrir une certaine souplesse. Tout comme les formes plus pures d'acrylique, les produits en plastique pour la gravure/découpe au laser sont facilement dépolymérisés sous l'énergie infrarouge focalisée.

La composition chimique spécifique des polymères est le facteur principal qui permet de rendre le plastique pour la gravure/découpe au laser compatible avec DLMP (Traitement digital des matériaux au laser). Cette matière subit une dépolymérisation et une vaporisation rapides, contrairement à d'autres matières qui peuvent s'oxyder et se carboniser. L'ablation de la matière est l'effet le plus utile de l'énergie laser avec le plastique pour la gravure/découpe au laser. Pour des informations plus détaillées, consultez notre Livre blanc Traitement des matières par laser.